Μια ταλαντούχα ανερχόμενη αθλήτρια είναι η Μαλαματένια Ειρήνη Παπαδημητρίου. Με σημαντικές διακρίσεις στον χώρο του αθλητισμού και συγκεκριμένα στο Πινγκ Πονγκ (επιτραπέζια αντισφαίριση). Στην συνέντευξη που μας παραχώρησε μας μιλάει για το πώς πήρε την απόφαση να ασχοληθεί με το Πινγκ Πονγκ. Αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο συνδυάζει το σχολείο με τον αθλητισμό και μας περιγράφει πόσες περίπου ώρες προπονείται καθημερινά.

Ακολούθως μας αποκαλύπτει το πώς διαχειρίζεται το άγχος της κατά την διάρκεια του αγώνα και μας απαριθμεί τα εφόδια που αποκόμισε από την ενασχόληση της με τον αθλητισμό. Κλείνοντας την συνέντευξη μας παραθέτει την άποψη της για την θέση που έχει το Πινγκ Πονγκ στην Ελλάδα.

Η Μαλαματένια Ειρήνη Παπαδημητρίου, καταγόμενη από την Σαλαμίνα και γεννημένη τον Αύγουστο του 2004 είναι αθλήτρια του Πινγκ Πονγκ και μέλος της Ελληνικής Εθνικής Ομάδας Κορασίδων επιτραπέζιας αντισφαίρισης η οποία, παρά το νεαρό της ηλικίας της, έχει πετύχει πολλές διακρίσεις σε ευρωπαϊκό και όχι μόνο επίπεδο.

Πιο πρόσφατη διάκριση της, για την οποία της αξίζουν πολλά συγχαρητήρια, είναι η συμμετοχή της και η κατάκτηση της 9^ης θέσης στο Ευρωπαϊκό Τοπ 10 τουρνουά κορασίδων που διεξήχθη στο Νόρντγουικ της Ολλανδίας. Από αρκετά μικρή ηλικία προσπαθεί να συνδυάσει τις υποχρεώσεις του σχολείου της με τον πρωταθλητισμό και να αγωνίζεται σκληρά για να προσθέσει στο ιστορικό της και άλλες επιτυχίες στο άθλημα που τόσο αγαπάει.

Μερικές από τις διακρίσεις της στον χώρο της επιτραπέζιας αντισφαίρισης είναι: Τον Μάρτιο του 2019 στην Ιταλία έγινε χρυσή Μεσογειονίκης στις ηλικίες έως 15 ετών καθώς και Πρωταθλήτρια Νεανίδων έως 18 ετών. Αξιοσημείωτο είναι να αναφερθεί ότι πέρυσι κατέκτησε έξι στα έξι χρυσά μετάλλια στις κατηγορίες κορασίδων και νεανίδων γεγονός που δεν έχει ξαναγίνει στην ιστορία του αθλήματος.

Η Κατάκτηση τριών ασημένιων μεταλλίων στο Αιγυπτιακό Όπεν τον Οκτώβριο του 2017, 3η θέση στο διπλό κορασίδων στο πορτογαλικό Όπεν του Γκιμαράες τον Νοέμβριο του 2017, 3η θέση στο διπλό κορασίδων του γαλλικού Όπεν τον Απρίλιο του 2019, η κατάκτηση της 9ης θέση στο Ευρωπαϊκό τοπ 10 τουρνουά κορασίδων και πολλά ακόμα μετάλλια σε παγκόσμια τουρνουά.

Διαβάστε τη συνέντευξη της Μαλαματένιας Ειρήνης Παπαδημητρίου

Έχεις πιεστεί ποτέ τόσο πολύ ώστε να σου πέρασε από το μυαλό να τα παρατήσεις;

O πρωταθλητισμός από μόνος του έχει να κάνει με όρια. Έχω βρεθεί πολλές φορές να πατάω αυτά τα όρια όπως και όλοι οι πρωταθλητές. Οπότε ναι! Φευγαλέα μου έχει περάσει από το μυαλό να σταματήσω.

Πως αντιμετωπίζεις, διαχειρίζεσαι το άγχος πριν από κάθε αγώνα;

Αυτό για μένα ίσως είναι το δυσκολότερο κομμάτι του πρωταθλητισμού. Προσπαθώ να είμαι απολύτως συγκεντρωμένη στον αγώνα που δίνω και να μην σκέφτομαι άλλα πράγματα. Συγκεκριμένα, προσπαθώ να σκέφτομαι μόνο την τακτική την οποία θα ακολουθήσω και να μην έχω καθόλου στο μυαλό μου το αποτέλεσμα.

Η ικανότητα να παίζει κάποιος Πινγκ Πονγκ σε τέτοιο επίπεδο είναι να έχει γεννηθεί με ταλέντο; Είναι αποτέλεσμα της καθημερινής προπόνησης; ή συνδυασμός και των δυο;

Σίγουρα είναι συνδυασμός και των δύο! Ταλέντο χωρίς δουλειά ή δουλειά χωρίς ταλέντο δεν νομίζω ότι μπορεί να έχουν καλά αποτελέσματα.

Θεωρείς ότι η Ελλάδα έχει τις κατάλληλες υποδομές και μπορεί να σου δώσει τα κίνητρα εκείνα ώστε να εξελιχθείς ακόμη περισσότερο στο άθλημα που επέλεξες να ασχοληθείς; Στο εξωτερικό πιστεύεις είναι καλύτερα τα πράγματα; Αν ναι, πού πιστεύεις ότι οφείλεται αυτό;

Παρόλο που μιλάμε για ένα ολυμπιακό άθλημα πιστεύω ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχουν οι κατάλληλες υποδομές για να αναπτυχθεί. Δεν υπάρχουν οργανωμένα προπονητικά κέντρα και ,όπως είπα παραπάνω, δεν υπάρχουν αθλητικά σχολεία ώστε να είναι δυνατή η μάθηση και η προπόνηση ταυτόχρονα. Σε σχέση με το εξωτερικό το άθλημα αντιμετωπίζεται πολύ ερασιτεχνικά και είναι πολύ δύσκολο γενικότερα να είσαι επαγγελματίας αθλητής αφού και οι χορηγίες ή οι βοήθειες από την πολιτεία είναι ελάχιστες.

Επίσης, η επιτραπέζια αντισφαίριση δεν είναι ένα δημοφιλές άθλημα στην Ελλάδα με αποτέλεσμα ο αριθμός των αθλητών να είναι πολύ μικρότερος σε σχέση με άλλα αθλήματα δημιουργώντας έτσι έναν αρκετό χαμηλό ανταγωνισμό και κατ’ επέκταση ένα όχι και τόσο υψηλό επίπεδο.

Φωτογραφικό αφιέρωμα Μαλαματένιας Ειρήνης

Για την ολοκλήρωση της συνέντευξης της αθλήτριας Μαλαματένιας Ειρήνης Παπαδημητρίου συνεργάστηκαν: στην επιμέλεια η ομάδα Έκφρασης και Υλοποίησης ενώ στην σύνταξη των ερωτήσεων η Αναστασία Κολτσακλή. Ευχαριστούμε την Μαλαματένια Ειρήνη Παπαδημητρίου και τη Κ. Ξένια Στάθη για την πραγματοποίηση της συνέντευξης.