Tη δεκαετία του 80′, ξεσπάει στις Η.Π.Α μια ασθένεια με πολύ περίεργα συμπτώματα. Τα πρώτα γνωστά θύματα της, είναι άνδρες ομοφυλόφιλοι. Ο κόσμος σοκάρεται. Το ίδιο συμβαίνει και με τους stars του Hollywood. Όλοι τους, συμπονούν εκείνους που έχουν την αρρώστια, λέγοντας ότι είναι φρικιαστικό να πεθαίνεις με αυτόν τον τρόπο. Αλλά σωπαίνουν. Δεν κάνουν κάτι για να αλλάξουν την κατάσταση. Εξάλλου, είναι “ντροπή” να ασχολείσαι με ένα θέμα που αφορά μόνο τους gay, όπως τότε πιστευόταν.
H Elizabeth Taylor όμως, σε σύγκριση με άλλους διάσημους, ήταν αποφασισμένη να πάρει την κατάσταση στα χέρια της και να κάνει τη διαφορά. Όλα ξεκίνησαν, όταν μαζί με λίγους celebrity – φίλους της στο Hollywood, οργάνωσε ένα φιλανθρωπικό πάρτι, για να συγκεντρώσει χρήματα που θα δίνονταν στην εκπαίδευση του κοινού γύρω από την νόσο. Όπως είχε δηλώσει σε συνέντευξη της, στο δημοσιογράφο του CNN Larry King, το 2003 “Όλοι καθόμασταν γύρω από ένα τραπέζι και λέγαμε, “δεν είναι τρομερό αυτό που συμβαίνει; δεν είναι απαίσιο;” Αλλά κανείς δεν έκανε τίποτα γι’ αυτό. Και εκείνο το πράγμα ήταν που με εξόργιζε”.
Η Οργή που μετατράπηκε σε ακτιβισμό
Την οργή της όμως την μετέτρεψε σε ακτιβισμό. Η πρώτη γνωστή της δράση στην μάχη ενάντια στο AIDS, ήταν η συνεργασία της με την δόκτορα Mathilde Krim, και άλλους επιστήμονες και γιατρούς, στην δημιουργία του πρώτου αμερικανικού ινστιτούτου για την εξάλειψη του AIDS (amfAR). Η Liz ανέλαβε να γίνει η εκπρόσωπος του ινστιτούτου, χρησιμοποιώντας την διασημότητα της, για να κάνει γνωστό το πρόβλημα του AIDS και να ζητήσει οικονομική και κοινωνική ενίσχυση στον αγώνα της amfAR. Γύρισε όλο τον κόσμο, συμμετέχοντας σε συνέδρια με ανάλογο θέμα, ενώ εμφανίστηκε ενώπιον του Αμερικανικού Κογκρέσου, απαιτώντας να δίνεται σταθερή κρατική χρηματοδότηση σε προγράμματα έρευνας γύρω απ’ το AIDS, πράγμα το οποίο και κατάφερε.
Αυτή η επιτυχία για την Taylor, ήταν μόνο η αρχή. Το 1991, το διεθνές icon, δημιούργησε το δικό της ίδρυμα, χρησιμοποιώντας ως αρχικό κεφάλαιο 1.000.000 $ που συγκέντρωσε από την πώληση των φωτογραφιών του γάμου της με τον Larry Fortensky, στον διεθνή τύπο. Το ίδρυμα ονομάστηκε Elizabeth Taylor AIDS Foundation(ETAF), και είχε ως στόχο, εκτός των άλλων, την παροχή χρηματοδότησης σε προγράμματα έρευνας για την καταπολέμηση του AIDS. Βασικός όμως σκοπός του, μέχρι και σήμερα, παραμένει η φροντίδα των ανθρώπων που έχουν πληγεί από την νόσο.
Η ανθρωπιστική δράση της Taylor δεν περνά απαρατήρητη
Η Γαλλική και η Αμερικανική Κυβέρνηση την βραβεύουν με τα μεγαλύτερα τιμητικά τους μετάλλια, ενώ η βασίλισσα Ελισάβετ η II, της απονέμει τον τίτλο της Dame. Παρόλα αυτά, ένα μόνο πράγμα κεντρίζει το ενδιαφέρον της Elizabeth. Η ανάγκη για συγκέντρωση περισσότερων χρημάτων για τον πόλεμο κατά του AIDS. Η Taylor δεν βλέπει την δράση της ως κάτι το σπουδαίο, παρά μόνο σαν μια εργασία που δεσμεύει όλο τον χρόνο και τις προσπάθειες της (“a full-time job” όπως δήλωσε στην ομιλία αποδοχής της, του Bafta Fellowship Award).
Η κινητήρια δύναμη πίσω από τον ακτιβισμό της ηθοποιού, ήταν ο θάνατος ενός αγαπημένου της φίλου και διάσημου αστέρα, του Rock Hudson, από AIDS. Επίσης, η απόκτηση της νόσου από την πρώην νύφη της και μητέρα των εγγονιών της, Aileen Getty, έκανε την Taylor να ζήσει πιο προσωπικά το δράμα των ανθρώπων που έχουν προσβληθεί. Όμως – όπως η Elizabeth ισχυρίστηκε (πάλι σε συνέντευξη της στον King) – πολύ πριν μάθει για την αρρώστια του Rock και της νύφης της, είχε αποφασίσει να μιλήσει.
Οι πολλές φορές που η ηθοποιός έφτασε κοντά στο θάνατο είχαν για εκείνη καθοριστική σημασία. Το γεγονός ότι συνέχισε να ζει, το έβλεπε σαν θεϊκό σημάδι. Σήμαινε πως είχε ακόμη πράγματα να προσφέρει. Ο θάνατος της, το 2011, δεν σήμανε και το τέλος του έργου της. Και αυτό γιατί η Τaylor, εξακολουθεί να ζει, μέσα από εκείνους που συνεχίζουν αυτό που η ίδια ξεκίνησε.
Δες στο παρακάτω βίντεο τις δράσεις και την ιστορία του Elizabeth Taylor Aids Foundation με αφήγηση από τον Colin Farrell!
Σημείωση: Το άρθρο – αφιέρωμα για την Elizabeth Taylor, θα ανανεώνεται ανά τακτά χρονικά διαστήματα ανάλογα με την εισροή πληροφοριών και ειδήσεων από όσο το δυνατόν αξιόπιστων πηγών που θα αφορούν την ηθοποιό!!! Οι συντάκτες απλώς επιμελούνται τις πληροφορίες. Παρακάτω αναγράφονται οι πηγές που χρησιμοποιήθηκαν για το αφιέρωμα.